скорее всего никто, включая селекционеров, не понял на тот период работу Менделя.

А не поняли потому, что парадигма была эволюционистской. А точнее не то, что не поняли. а она в их модель не вписывалась. А вот когда изменилась модель, тогда и вписали.
А изменилась она потому, что многочисленные факты перестали вписываться в ранее существовавшую.

У любви нет прошедшего времени!