Патриарх Авраам два раза продавал свою жену. Па-триарх Иаков покупает у брата за чечевичную похлебку право на первородство, а затем вместе с матерью обманывает отца, завладевает обманным путем большей частью стад тестя.
Патриарх Иосиф, провидец и толкователь снов, спекулировал на голоде египтян. В Библии это описывается следующим образом: «Иосиф собрал все серебро, какое было в земле Египетской и в земле Ханаанской, за хлеб, который покупали, и внес Иосиф серебро в дом фараонов.
И серебро истощилось в земле Египетской и "в земле Ханаанской. Все египтяне пришли к Иосифу и говорили: дай нам хлеба; зачем нам умирать пред тобой, потому что серебро вышло у нас?
Иосиф сказал: пригоняйте скот ваш, и я буду давать вам хлеб за скот ваш, если серебро вышло у вас. И пригоняли они к Иосифу скот свой; и давал им Иосиф хлеб за лошадей, и за стада мелкого скота и за стада крупного скота, и за ослов; и снабжал их хлебом в тот год за весь скот их.
И прошел этот год; и пришли к нему на другой год и сказали ему: не скроем от господина нашего, что… ничего не осталось у нас пред господином нашим, кроме тел наших и земель наших…

Купи нас и земли наши за хлеб, и мы с землями нашими будем рабами фараону, а ты дай нам семян, чтобы нам быть живыми и не умереть и чтобы не опустела земля.
И купил Иосиф всю землю Египетскую для фараона, потому что продали египтяне каждый свое поле, ибо голод одолевал их. И досталась земля фараону.
И народ сделал он рабами от одного конца Египта до другого» (Бытие. 47: 14—21).

Но не только библейские сказания дают детям возможность «по достоинству» оценить религиозную добродетель. Собственный горький опыт доставляет им иногда немало поводов убедиться в ее фальшивости.