Значит, обращаясь к своим противникам,Иисус говорил не только о надежде на небесную жизнь для «малого стада»,но и о надежде на вечную жизнь на земле для миллионов «других овец».
Надежда, которая не нуждается в объяснении
13 Умирая на столбе мучений, Иисус подтвердил, что у людей естьнадежда. Разбойник, пригвожденный рядом с ним, попросил: «Иисус,вспомни обо мне, когда придешь в свое царство». Иисус заверил его:«Истинно говорю тебе сегодня: ты будешь со мной в Раю» (Луки 23:42,43). Поскольку тот человек, очевидно, был иудеем, ему не нужно былообъяснять, что такое Рай. Он знал о надежде на вечную жизнь на земле вгрядущем мире.
14 Однако в объяснении нуждалось то, что Иисус говорил о небеснойнадежде. Когда он сказал ученикам, что пойдет на небо приготовить дляних место, они его не поняли. (Зачитай Иоанна 14:2—5.) Позднее онпредупредил их: «Еще многое есть у меня, что сказать вам, но сейчас выне сможете все это понять. Но когда придет он — дух истины, он направитвас ко всей истине» (Иоан. 16:12, 13). Только после Пятидесятницы 33года н. э., когда последователи Иисуса были помазаны Божьим духом,чтобы в будущем стать царями, они поняли, что их престолы будутнаходиться на небе (1 Кор. 15:49; Кол. 1:5; 1 Пет. 1:3, 4). Надежда нанебесное наследие была откровением, и именно ей в основном посвященыбоговдохновенные письма, вошедшие в Христианские Греческие Писания.Но подтверждают ли эти письма, что у людей есть надежда на вечную жизньна земле?
Что говорят боговдохновенные письма?
15 В Письме евреям апостол Павел обращается к соверующим как к «святымбратьям, участникам небесного призвания». Однако он также отмечает, чтоБог покорил Иисусу «будущую обитаемую землю» (Евр. 2:3, 5; 3:1).В оригинале Христианских Греческих Писаний слово, означающее «обитаемаяземля», всегда относится к земле, населенной людьми. Следовательно,«будущая обитаемая земля» — это грядущая земная система вещей подправлением Иисуса Христа. В то время Иисус исполнит обещание Бога:«Праведные наследуют землю и будут жить на ней вечно» (Пс. 37:29).
16 А вот какие боговдохновенные слова о будущем человечества записалапостол Петр: «Нынешние небеса и земля... сохраняются для огня исберегаются на день суда и гибели нечестивых людей» (2 Пет. 3:7). Чтопридет на смену нынешним правящим небесам и нечестивому человеческомуобществу? (Зачитай 2 Петра 3:13.) Они будут заменены «новыми небесами»— Божьим Мессианским Царством и «новой землей» — праведным человеческимобществом, состоящим из истинных поклонников Бога.
17 В последней книге Библии записано волнующее видение, в которомпредстает человечество, достигшее совершенства. (Зачитай Откровение21:1—4.) Эту надежду верующие люди питают с тех пор, как совершенствобыло утрачено в Эдеме. Праведники будут вечно, не старея, жить в Раю наземле. Прочное основание для этой надежды заложено как в Еврейских, таки в Христианских Греческих Писаниях. И эта надежда по сей деньукрепляет верных служителей Иеговы Бога(Отк. 22:1, 2).